寒蟬效應(yīng)，是法律用語(yǔ)，特指在討論言論自由或集會(huì)自由時(shí)，人民害怕因?yàn)檠哉撛獾絿?guó)家刑罰，或必須面對(duì)高額的賠償，進(jìn)而不敢發(fā)表言論，如同蟬在寒冷天氣中噤聲一般。

寒蟬效應(yīng)一詞源自于美國(guó)。早在1950年美國(guó)已經(jīng)在使用，進(jìn)一步明確使用是在美國(guó)最高法院法官小威廉布倫南用在司法判決中，作為一個(gè)法律術(shù)語(yǔ)。寒蟬效應(yīng)是指對(duì)言論自由的阻嚇作用，即使是法律沒有明確禁止的。在一般情況下，寒蟬效應(yīng)經(jīng)常以法律或不明確行動(dòng)施加不必要的負(fù)擔(dān)，來禁止合法的講話。